Một nhà phát triển game người lớn indie tại Nhật Bản được cho là đã bị chặn nhận doanh thu từ nước ngoài, dù hoạt động hoàn toàn trong khuôn khổ pháp luật. Ngân hàng địa phương của họ chỉ viện dẫn những “rủi ro” mơ hồ và không đưa ra giải thích rõ ràng—làm dấy lên lo ngại ngày càng lớn về việc kiểm duyệt tài chính đang len lỏi vào ngành công nghiệp này tại Nhật.

Nhà phát triển này trước đó kiếm tiền từ các nguồn doanh thu quốc tế—chẳng hạn như các nền tảng như Steam—nhưng sau đó phát hiện các khoản chuyển tiền vào tài khoản ngân hàng tại Nhật của họ đột ngột bị dừng lại. Ngay cả sau khi xác nhận rằng hoạt động kinh doanh của mình là hợp pháp và tuân thủ quy định, ngân hàng vẫn bị cho là từ chối xử lý các khoản tiền, chỉ viện dẫn những “rủi ro” không xác định mà không giải thích thêm.

Đây cũng không phải là trường hợp cá biệt. Những sự việc tương tự đã được ghi nhận ở cấp độ cao hơn, khi phía cơ quan chức năng Nhật Bản xác nhận rằng các ngân hàng đã chặn những giao dịch liên quan đến game có yếu tố người lớn, thường viện dẫn các lo ngại mang tính quy định chung thay vì chỉ ra vi phạm cụ thể.

Lý do mà các tổ chức tài chính đưa ra cũng thiếu minh bạch. Thay vì nói thẳng rằng nội dung người lớn là vấn đề, các ngân hàng được cho là mô tả quyết định của họ mang tính “tổng thể”, viện dẫn các luật liên quan đến giám sát tài chính và chống rửa tiền—mà không giải thích rõ những điều này áp dụng ra sao đối với việc bán game hợp pháp.

Tình huống này đã châm ngòi cho các cuộc thảo luận rộng hơn về cái mà một số người gọi là “kiểm duyệt tài chính”, nơi nội dung hợp pháp bị hạn chế không phải bằng luật pháp, mà thông qua chính các hệ thống xử lý tiền tệ. Những lo ngại tương tự trước đây cũng đã xuất hiện tại Nhật, đặc biệt khi các công ty thẻ tín dụng và đơn vị xử lý thanh toán từng gây áp lực lên các nền tảng và nhà sáng tạo liên quan đến nội dung người lớn.

Trong một số trường hợp, các nhà phát triển thậm chí còn gặp khó khăn khi mở tài khoản ngân hàng chỉ vì họ làm việc với game người lớn, khiến vòng vây siết chặt hơn đối với một ngành vốn đã rất ngách.

Nhà phát triển trong câu chuyện được cho là đã tuân thủ đầy đủ mọi yêu cầu, nhưng vẫn bị chặn nguồn thu mà không có lý do cụ thể. Sự mơ hồ này đặt các nhà sáng tạo vào tình thế dù làm đúng mọi quy định, họ vẫn có thể bị cắt nguồn tài chính bất cứ lúc nào.

Thời điểm này cũng trùng với xu hướng chung trên toàn cầu: áp lực ngày càng gia tăng đối với nội dung người lớn, khi các tổ chức tài chính và đơn vị xử lý thanh toán đóng vai trò ngày càng lớn trong việc quyết định nội dung nào được phép tồn tại về mặt kinh tế.