Trong thời gian gần đây, người hâm mộ đang xôn xao trước thông tin đơn vị phát hành Mercury tại Trung Quốc bất ngờ thông báo hủy bỏ sự kiện cafe chủ đề của bộ manhwa Hàn Quốc nổi tiếng mang tên “PAYBACK”.

Mặc dù Trung Quốc vốn có quy định nghiêm ngặt về việc cấm xuất bản các ấn phẩm có nội dung đồng tính, nhưng các hoạt động kinh doanh vật phẩm ăn theo (merchandise) như cửa hàng pop-up hay cafe chủ đề vốn được xem là có phần nới lỏng hơn và đang trở thành xu hướng phổ biến trong những năm gần đây.

Sự kiện lần này của Mercury không chỉ dừng lại ở quy mô cafe chủ đề mà còn gây chú ý lớn khi dự kiến mời tác giả là Fujoking đến Trung Quốc để tổ chức buổi ký tặng trực tiếp cho người hâm mộ.

Tuy nhiên, trong thông báo chính thức vừa được đưa ra, đơn vị tổ chức chỉ đưa ra lý do ngắn gọn là vì “các yếu tố bất khả kháng” mà không đi sâu vào chi tiết cụ thể. Đáng chú ý, văn bản thông báo thậm chí còn không nhắc trực diện tên tác phẩm mà chỉ sử dụng tên viết tắt là “sự kiện chủ đề PB (Promotion Boy)” để thay thế.

Trước những động thái thận trọng và mập mờ từ phía ban tổ chức, nhiều người dùng mạng xã hội và cộng đồng người hâm mộ đã đưa ra đồn đoán rằng sự kiện có thể đã lọt vào tầm ngắm của các cơ quan chức năng hoặc bị một số cá nhân có ý đồ xấu báo cáo vi phạm. Việc một sự kiện quy mô lớn và có sự tham gia của tác giả nước ngoài bị dừng lại giữa chừng một lần nữa cho thấy những thách thức và rào cản pháp lý khó lường đối với các dòng nội dung nhạy cảm tại thị trường tỷ dân này.