Tựa game hành động thế giới mở Last Sentinel – dự án từng được Tencent đầu tư hàng trăm triệu USD nhằm cạnh tranh trực tiếp với thương hiệu Grand Theft Auto – đang đứng trước nguy cơ bị hủy bỏ hoàn toàn sau 6 năm phát triển.

Được công bố rầm rộ tại sự kiện The Game Awards 2023 bởi studio Lightspeed LA, trò chơi gây chú ý khi quy tụ nhiều cựu nhân sự cấp cao từ Rockstar Games.

Tuy nhiên, sau nhiều năm phát triển mà không công bố bất kỳ hình ảnh thực tế (gameplay) nào, dự án đã bị tập đoàn Tencent đánh giá lại và quyết định dừng triển khai ở định hướng hiện tại.

Theo báo cáo từ Bloomberg, quyết định của Tencent xuất hiện sau khi phiên bản thử nghiệm nội bộ (playtest) đầu năm nay nhận về phản hồi rất tiêu cực.

Mặc dù Lightspeed LA đã được trao thêm cơ hội để cải thiện chất lượng, đợt đánh giá cuối cùng vào tuần trước vẫn không đạt yêu cầu.

Việc Tencent rút vốn đầu tư đã kéo theo đợt cắt giảm nhân sự lớn tại Lightspeed LA, khiến khoảng 80 nhà phát triển bị sa thải. Bên cạnh đó, dự án cũng gặp vấn đề về định hướng sáng tạo và quản lý, dưới sự lãnh đạo của Steve Martin, cựu nhân sự Rockstar Games.

Tham vọng xây dựng một game thế giới mở phong cách cyberpunk với chất lượng ngang tầm GTA cũng bị đánh giá là quá sức đối với một studio mới vài trăm người. Điều này khiến dự án liên tục vượt ngân sách và chậm tiến độ, góp phần đẩy tình hình vào bế tắc.

Đại diện Lightspeed LA cho biết studio vẫn tiếp tục hoạt động và đang tìm hướng điều chỉnh lại dự án, nhưng khả năng Last Sentinel ra mắt trọn vẹn là rất thấp, trong bối cảnh Tencent đang tái cơ cấu và giảm bớt đầu tư vào các dự án game AAA.

Last Sentinel là dự án mới nhất trong chuỗi game quy mô lớn bị Tencent dừng lại sau giai đoạn mở rộng mạnh thời kỳ đại dịch. Trước đó, TiMi Montreal đã bị đóng cửa mà chưa kịp phát hành game, trong khi Team Kaiju tại Los Angeles cũng ngừng hoạt động từ năm 2023.

Ngoài ra, MindsEye – từng được kỳ vọng trở thành đối thủ của GTA – cũng gây thất vọng lớn khi ra mắt năm 2025 với chất lượng kém và vướng nhiều tranh cãi nội bộ. Những trường hợp này cho thấy Tencent đang thu hẹp đáng kể các khoản đầu tư vào những dự án AAA đầy tham vọng sau thời kỳ bùng nổ của ngành game.