Nhà xuất bản Kodansha ngày 27/10 thông báo họa sĩ manga huyền thoại Tetsuya Chiba đã qua đời vào lúc 18 giờ ngày 22/10/2026 tại một bệnh viện ở Tokyo, hưởng thọ 87 tuổi. Tang lễ được tổ chức riêng tư trong phạm vi gia đình. Người thân của ông cũng bày tỏ nguyện vọng không nhận hoa, tiền phúng điếu hay điện chia buồn, đồng thời đang cân nhắc tổ chức một buổi lễ tưởng niệm công khai để đồng nghiệp và người hâm mộ có dịp tiễn biệt ông.

Sinh năm 1939 tại Tokyo, Tetsuya Chiba trải qua một phần tuổi thơ tại Mãn Châu trước khi trở về Nhật Bản sau Thế chiến II. Ông bắt đầu sự nghiệp manga từ giữa thập niên 1950 và dần khẳng định tên tuổi qua nhiều tác phẩm. Dấu mốc lớn nhất trong sự nghiệp của ông là Ashita no Joe, bộ manga ra mắt năm 1968 trên tạp chí Weekly Shonen Magazine, do Asao Takamori (Ikki Kajiwara) phụ trách kịch bản và Chiba đảm nhận phần minh họa.

Tác phẩm kể về Joe Yabuki, một chàng trai mồ côi xuất thân từ khu ổ chuột, tìm thấy con đường của mình trong môn quyền anh. Với cách khắc họa chân thực hành trình vươn lên của nhân vật, Ashita no Joe trở thành một trong những bộ manga thể thao có ảnh hưởng lớn tại Nhật Bản, đồng thời phản ánh tinh thần và những biến chuyển của xã hội nước này trong giai đoạn hậu chiến. Tại Việt Nam, Chiba cũng được nhiều thế hệ độc giả nhớ đến qua Siêu quậy Teppei (Ore wa Teppei) và tác phẩm về đề tài sumo Notari Matsutaro.

Bên cạnh sự nghiệp sáng tác, Chiba còn dành nhiều tâm huyết hỗ trợ các họa sĩ trẻ thông qua giải thưởng manga dành cho tân binh mang tên ông, được Kodansha đồng hành trong suốt 46 năm. Những đóng góp cho ngành truyện tranh Nhật Bản giúp ông trở thành một trong những mangaka đầu tiên được kết nạp vào Viện Hàn lâm Nghệ thuật Nhật Bản năm 2022.

Năm 2024, Tetsuya Chiba tiếp tục ghi dấu lịch sử khi trở thành họa sĩ manga đầu tiên được Chính phủ Nhật Bản trao tặng Huân chương Văn hóa. Sau khoảng 70 năm hoạt động, ông để lại di sản sáng tác có ảnh hưởng sâu rộng cùng những đóng góp quan trọng cho thế hệ nghệ sĩ kế tiếp. Những tác phẩm giàu tính nhân văn của Chiba sẽ tiếp tục được độc giả nhiều thế hệ ghi nhớ.