Một phán quyết mang tính bước ngoặt vừa được Tòa án Tokyo đưa ra, khi các nhà xuất bản truyện tranh hàng đầu Nhật Bản đã chính thức giành chiến thắng trong một đơn kiện trước Cloudflare.

Vụ kiện được bốn “ông lớn” trong ngành xuất bản Nhật Bản, bao gồm Shueisha, Kadokawa, Kodansha, và Shogakukan, khởi kiện từ năm 2022.

Các nhà xuất bản cáo buộc rằng các phiên bản lậu của những bộ manga ăn khách như One Piece và Attack on Titan đã được phát tán rộng rãi nhờ các dịch vụ của Cloudflare.

Họ ước tính, chỉ tính riêng từ tháng 4 năm 2020 đến tháng 12 năm 2021, có tới khoảng 70 triệu đến 2 tỷ chương truyện đã bị xem lậu mỗi tháng, gây ra tổn thất kinh tế nghiêm trọng cho ngành.

Điểm mấu chốt của vụ kiện nằm ở vai trò của Cloudflare. Mặc dù Cloudflare không trực tiếp vận hành các trang web vi phạm bản quyền, các nguyên đơn lập luận rằng công ty này đã “hỗ trợ” hoạt động bất hợp pháp.

Cụ thể, Cloudflare cung cấp dịch vụ CDN. Dịch vụ này hỗ trợ sao chép (cache) dữ liệu từ máy chủ gốc của trang web và phân phối từ một máy chủ gần hơn với người dùng.

Điều này đã giúp giảm lưu lượng dữ liệu và tăng tốc độ truy cập cho người dùng ở Nhật Bản khi họ vào các trang lậu ở nước ngoài.

Các nhà xuất bản khẳng định Cloudflare phải chịu trách nhiệm vì họ vẫn tiếp tục cung cấp dịch vụ ngay cả sau khi đã được thông báo rõ ràng rằng các trang web đó đang vi phạm bản quyền.

Cloudflare biện hộ rằng họ chỉ đơn thuần truyền tải dữ liệu một cách bị động, chuyển trách nhiệm sang cho chủ sở hữu các trang web vi phạm.

Theo luật pháp Nhật Bản, việc Cloudflare sao chép tác phẩm có bản quyền để cải thiện đường truyền thường không bị coi là bất hợp pháp, trừ khi hành động đó gây tổn hại không công bằng đến lợi ích của chủ sở hữu bản quyền.

Tuy vậy, sau hơn ba năm rưỡi tố tụng, tòa án Tokyo đã ra phán quyết rằng trường hợp của Cloudflare rơi vào chính ngoại lệ này và ra lệnh cho Cloudflare phải bồi thường toàn bộ số tiền yêu cầu, khoảng 500 triệu Yên

Phán quyết được coi là một chiến thắng lớn, tạo tiền đề pháp lý mạnh mẽ cho các nhà sáng tạo nội dung trong cuộc chiến chống lại nạn vi phạm bản quyền kỹ thuật số.