Thị trường dịch vụ truyền hình trực tuyến (OTT) tại Việt Nam đang đứng trước một bước ngoặt quan trọng khi nền tảng HBO Max chuẩn bị chính thức ra mắt vào ngày 16 tháng 6 tới đây.

Động thái này diễn ra ngay sau khi công ty Msky – đơn vị đại lý phân phối HBO Go cho các ứng dụng nội địa như FPT Play, K+, VieON, MyTV hay TV360 từ năm 2019 – xác nhận sẽ ngừng cung cấp gói dịch vụ này từ ngày 15 tháng 06.

Sự thay đổi này đánh dấu sự chuyển dịch từ mô hình HBO Go vốn chỉ là gói bổ sung cho truyền hình cáp sang mô hình HBO Max, một nền tảng đối đầu trực tiếp với các đối thủ lớn như Netflix hay Disney+ nhờ kho nội dung độc quyền khổng lồ và chất lượng truyền phát 4K. Những dấu hiệu kỹ thuật trên website chính thức cùng việc cập nhật ngôn ngữ tiếng Việt trong những ngày qua đã củng cố lộ trình đổ bộ của “ông lớn” thuộc sở hữu của tập đoàn Warner Bros. Discovery (WBD).

Việc WBD đưa HBO Max vào thị trường Việt Nam không nằm ngoài chiến lược mở rộng tại khu vực Châu Á, sau khi nền tảng này đã thay thế thành công HBO Go tại các quốc gia như Indonesia, Malaysia, Philippines, Singapore và Thái Lan.

Đáng chú ý, quyết định gia nhập thị trường 100 triệu dân diễn ra trong bối cảnh nội bộ tập đoàn mẹ vừa trải qua những biến động lớn khi vượt qua cuộc đua thâu tóm giữa các đối thủ, dẫn đến thỏa thuận trị giá 111 tỷ USD của Paramount để sở hữu hãng phim lịch sử này. Dù mức giá thuê bao tại Việt Nam chưa được công bố chính thức, giới chuyên gia dự đoán mức phí sẽ được điều chỉnh trong khoảng 5-10 USD để phù hợp với sức cạnh tranh tại khu vực Đông Nam Á, thay vì giữ nguyên mức giá cao từ 10,99 USD đến 22,99 USD như tại thị trường Mỹ.

Sự hiện diện của HBO Max được kỳ vọng sẽ làm nóng lại thị trường OTT Việt Nam vốn đang có dấu hiệu tăng trưởng chậm lại sau giai đoạn bùng nổ hậu đại dịch. Theo các dữ liệu thị trường, doanh thu in-app của các nền tảng nội địa đang có sự phân hóa rõ rệt; trong khi VieON vươn lên mạnh mẽ với doanh thu tăng vọt từ năm 2020 đến 2025 và FPT Play duy trì được sự ổn định, thì Galaxy Play lại cho thấy dấu hiệu hụt hơi đáng kể trong việc giữ chân người dùng.

Các đối thủ ngoại như iQIYI hay WeTV vẫn giữ được sức bền nhưng không có nhiều bứt phá, trong khi Netflix ghi nhận doanh thu in-app khá khiêm tốn tại Việt Nam. Với định giá thị trường khoảng 1,2 tỷ USD, Việt Nam vẫn là “miếng bánh” hấp dẫn nhưng cũng đầy thách thức do những rào cản về khung pháp lý và thói quen tiêu thụ nội dung miễn phí của phần lớn khán giả.

Thời điểm ra mắt của HBO Max cũng được đánh giá là vô cùng thuận lợi khi trùng khớp với đợt truy quét vi phạm bản quyền trực tuyến quyết liệt từ cơ quan chức năng, khiến hàng loạt website phim lậu lớn buộc phải đóng cửa. Tuy nhiên, thách thức lớn nhất đối với các nền tảng trả phí như HBO Max vẫn là cuộc cạnh tranh khốc liệt với các nội dung miễn phí trên YouTube và bài toán cân bằng giữa doanh thu thuê bao và đầu tư nội dung.

Giới quan sát nhận định rằng sự gia nhập của một hệ sinh thái sở hữu các thương hiệu lớn như Harry Potter, vũ trụ DC hay Cartoon Network sẽ tạo ra một cuộc đua mới về chất lượng, buộc các nền tảng nội địa phải thay đổi chiến lược để tồn tại trong giai đoạn thị trường bắt đầu bước vào giai đoạn “thử lửa” đầy cam go.