Kazuhiko Torishima, một cựu biên tập viên manga Dragon Ball tại Shonen Jump, đã thẳng thắn chỉ trích bộ phim live-action Dragonball Evolution (2009) và gọi đây là “thất bại lớn nhất trong lịch sử Shonen Jump”.

Phát biểu này được đưa ra trong tập mới nhất của podcast Nhật Bản KosoKoso, do ông đồng tổ chức cùng Yuji Horii – cha đẻ của Dragon Quest. Cho những ai chưa biết thì Torishima, từng là biên tập viên của cố tác giả Akira Toriyama, ông cũng khá nổi tiếng với những phát ngôn thẳng thắn.

Trong lần này chia sẻ này, ông cho rằng thất bại cả về doanh thu lẫn chất lượng của Dragonball Evolution chủ yếu do Nhật Bản không có quyền kiểm soát sáng tạo đối với dự án do Hollywood sản xuất.

Nếu Shueisha – công ty mẹ của Shonen Jump – chịu đầu tư khoảng 5 tỷ yên (tương đương 50 triệu USD) để có quyền chỉnh sửa cuối cùng (final cut rights) thì bộ phim có thể đã có chất lượng tốt hơn.

Tuy nhiên, Torishima cũng thừa nhận rằng khoản đầu tư lớn như vậy từ Shueisha là “khó khả thi”. Ông lấy ví dụ về bộ phim live-action “Daijoubu, My Friend” do công ty sản xuất vào năm 1983, đã thất bại thảm hại về mặt doanh thu, khiến Shueisha mất hứng thú với ngành công nghiệp phim live-action. Dù vậy, Dragonball Evolution vẫn được cho phép sản xuất như hy vọng mở rộng phạm vi ảnh hưởng của Dragon Ball trên toàn cầu.

Tuy nhiên, do Nhật Bản không có quyền kiểm soát nội dung, bộ phim đã đưa ra nhiều quyết định gây tranh cãi như “tẩy trắng nhân vật” (việc thay đổi các nhân vật châu Á thành diễn viên da trắng) và đặt bối cảnh trong một trường học ở Mỹ.

Các sửa đổi này đã khiến bộ phim bị chỉ trích dữ dội. Torishima nhấn mạnh rằng Dragonball Evolution là thất bại lớn nhất mà Shonen Jump từng gặp phải và không có tác phẩm nào tệ bằng nó.

Mặc dù vậy, Dragonball Evolution vẫn tạo ra được những ảnh hưởng “tích cực gián tiếp” khi vì thấy nó tệ quá mà Akira Toriyama đã trở lại với thương hiệu Dragon Ball.

Quá thất vọng với chất lượng bộ phim và việc đội ngũ sản xuất Hollywood phớt lờ ý kiến của ông, Toriyama đã tự mình tham gia vào quá trình sản xuất bộ phim anime Dragon Ball Z: Battle of the Gods (2013).

Vào tháng 3 năm 2024, sau khi Toriyama, Justin Chatwin – nam diễn viên thủ vai Goku trong Dragonball Evolution cũng đã phải công khai xin lỗi cố tác giả vì bộ phim.