Ở Nhật Bản, nơi khai sinh ra anime và manga, người ta thường thấy hình ảnh các waifu anime được sử dụng theo nhiều cách khác nhau, kể cả những chương trình mang tính chất xã hội. Chẳng hạn như quảng bá hiến m.á.u nhân đạo, bảo vệ môi trường, phòng chống thiên tai hoặc thậm chí xuất hiện trên các biển hiệu “đang xây dựng”.

Và lần này, một chiến dịch sử dụng các cô gái anime để quảng bá cho một tuyến tàu điện mới đã gây ra tranh cãi ở Nhật Bản. Điều này đã thu hút sự chú ý của nhiều người Nhật trên Internet.

Vào ngày 21 tháng 8, tài khoản Twitter chính thức của thành phố Utsunomiya đã đăng tải thông báo quảng cáo về việc khai trương tuyến tàu mới xây dựng trong thành phố. Bài đăng của chiến dịch có hình ảnh các cô gái anime mặc đồng phục học sinh tạo dáng trước đường tàu, với váy ngắn và hở bụng. Họ được mô tả là: “Một nhóm gồm năm nữ sinh trung học đến từ thành phố Utsunomiya”.

Bài đăng đã thu hút nhiều phản ứng trái chiều về các cô gái tuổi teen trong trang phục hở hang, điều này có thể gửi sai thông điệp và thậm chí góp phần cổ súy t.ì.n.h d.ụ.c hóa học sinh trung học.

Nhiều nhà nữ quyền bày tỏ sự không hài lòng với hình minh họa và đặt câu hỏi về hiệu quả của nó như một chương trình quảng cáo.

Một nhà nữ quyền đã nói như sau: “Không giống như trước đây, việc sử dụng nhiều hình ảnh anime trong các quảng cáo nghiêm túc không còn tác động như trước nữa. Việc sử dụng hình ảnh moe, ngay cả khi chúng đã lỗi thời, sẽ tạo ấn tượng rằng chúng không còn gì để cung cấp nữa. Có vẻ như họ chỉ tung ra ảnh nhân vật nữ sinh anime gợi cảm vì mục đích đó. Tôi tin rằng nó thiếu hương vị quảng cáo”

Một số cư dân mạng nữ ở Nhật Bản cũng nhận thấy tính thẩm mỹ của hình minh họa không độc đáo lắm, nhiều người cho rằng việc sử dụng phong cách moe thời trung học khiến quảng cáo có vẻ lỗi thời. Một người khác cho biết: “Nữ sinh trung học ngày nay không ăn mặc hay tạo kiểu tóc như vậy. Chúng chỉ trông có vẻ lôi thôi… Ý tôi là, tất cao đến đùi với đồng phục học sinh, nghiêm túc đấy chứ?”

Những nhà nữ quyền Nhật Bản là tỏ ra khó chịu nhất với việc năm cô gái anime ăn mặc hở hang quảng bá tuyến đường tàu: “Thật kinh tởm, nghiêm túc đấy, quá kinh tởm. Việc phải xem các tác phẩm nghệ thuật khêu gợi cũng giống như quấy rối tình dục trong môi trường học đường vậy”.”Việc sử dụng hình ảnh minh họa miêu tả trẻ vị thành niên trong tư thế gợi cảm cho chiến dịch quan hệ công chúng của thành phố Utsunomiya là hoàn toàn thái quá… Việc để các nhân vật mặc đồng phục thủy thủ bên ngoài bộ đồ bơi trông giống như đang mời gọi những kẻ nghiện game khiêu dâm quá mức ở Akihabara vậy, thật là lố bịch. Ở Phương Tây không có chuyện này”.

Bất chấp những lời chỉ trích từ các nhà nữ quyền và các nhà văn hóa mạng, nhiều otaku Nhật Bản cảm thấy thích các cô gái anime quảng bá cho tuyến tàu điện. Họ cho rằng các cô gái rất dễ thương và không thấy thiết kế của họ có gì sai trái. Một otaku bảo vệ các hình ảnh quảng cáo: “Thành thật mà nói, tôi sẽ gọi nó là một dạng linh vật. Giống như chuột Mickey thôi, không cần phải làm quá lên chuyện này”.

Ngay cả Akihiko Kondo, người nổi tiếng vì “kết hôn” với Hatsune Miku cũng chia sẻ trên Twitter: “Có vẻ như điều này hiện đang gây tranh cãi, nhưng điều quan trọng cần nhớ là các nữ sinh trung học 2D không giống như các nữ sinh trung học thực sự. Tôi biết điều đó nghe có vẻ mỉa mai đối với tôi, nhưng hãy phân biệt giữa thực tế và hư cấu”.