Nhóm nhạc thần tượng nổi tiếng Nhật Bản AKB48 đã thông báo chấm dứt hợp đồng với thành viên Mei Hanada (21 tuổi) vào ngày 23/6 do bị cáo buộc có “mối quan hệ với một người hâm mộ”. Ngay sau đó, nữ thần tượng đăng tải một đoạn video phản hồi, trong đó khẳng định ban quản lý từng gợi ý cô cạo trọc đầu để thể hiện sự hối lỗi.

Vụ việc nhanh chóng thu hút sự chú ý trên mạng xã hội và khiến nhiều người nhớ lại bê bối năm 2013, khi cựu thành viên Minami Minegishi cũng từng cạo đầu sau khi bị phát hiện hẹn hò.

Trong thông báo chính thức trên website AKB48, ban quản lý cho biết đây là lần đầu tiên trong lịch sử 21 năm của nhóm một thành viên bị chấm dứt hợp đồng vì lý do này. Theo AKB48, Hanada ban đầu tạm ngừng hoạt động vì lý do sức khỏe. Tuy nhiên, trong thời gian đó, công ty phát hiện cô có mối quan hệ với một nam người hâm mộ. Phía AKB48 cũng bác bỏ hoàn toàn cáo buộc rằng họ từng yêu cầu Hanada cạo đầu để xin lỗi.

Vài giờ sau khi thông báo được công bố, Hanada đăng tải đoạn video dài khoảng 9 phút trên mạng xã hội X trong tình trạng đã cạo trọc đầu. Cô thừa nhận đã gặp riêng và nắm tay người hâm mộ này ở nơi công cộng, đồng thời gửi lời xin lỗi. Hanada cho biết một bức ảnh của cả hai đã đến tay ban quản lý, dẫn đến một cuộc họp căng thẳng. Tại đó, cô bị cáo buộc đang hẹn hò với fan, nhưng cô phủ nhận.

Theo lời Hanada, trong cuộc họp, phía quản lý còn nhắc lại vụ việc của cựu thành viên Minami Minegishi năm 2013 và nói rằng nếu muốn tiếp tục ở lại AKB48 thì cô nên làm điều tương tự. Hanada cho biết sau nhiều áp lực, cô đã quyết định cạo đầu. Tuy nhiên, khi thông báo với công ty, ban quản lý lại phủ nhận việc từng yêu cầu cô làm như vậy.

Theo lời Hanada, trong cuộc họp, phía quản lý còn nhắc lại vụ việc của cựu thành viên Minami Minegishi năm 2013 và nói rằng nếu muốn tiếp tục ở lại AKB48 thì cô nên làm điều tương tự. Hanada cho biết sau nhiều áp lực, cô đã quyết định cạo đầu. Tuy nhiên, khi thông báo với công ty, ban quản lý lại phủ nhận việc từng yêu cầu cô làm như vậy.

Sự việc của Minami Minegishi năm 2013, đặc biệt là video cô vừa khóc vừa xin lỗi sau khi cạo đầu, từng gây chấn động ngành giải trí Nhật Bản và được truyền thông quốc tế đưa tin rộng rãi. Bản thân Minegishi khi đó khẳng định việc cạo đầu hoàn toàn là quyết định của riêng mình, nhưng vụ việc vẫn khiến mô hình hoạt động của các nhóm thần tượng Nhật Bản hứng chịu nhiều chỉ trích trên toàn thế giới.

Được thành lập năm 2005, AKB48 trở thành nhóm nữ bán đĩa chạy nhất lịch sử Nhật Bản nhờ mô hình “thần tượng mà bạn có thể gặp”. Không chỉ biểu diễn hằng ngày tại nhà hát riêng ở Akihabara (Tokyo), các thành viên còn thường xuyên tổ chức sự kiện gặp gỡ người hâm mộ, qua đó xây dựng mối quan hệ gần gũi với fan hơn so với nhiều nhóm nhạc thần tượng trước đây.