Tokihiro Naito – nhà thiết kế game kỳ cựu đứng sau Hydlide (1984), một trong những game hành động thế giới mở đầu tiên của Nhật Bản, mới đây đã gây chú ý khi chia sẻ câu chuyện bị từ chối việc làm hàng loạt chỉ vì… tuổi 50.

Trên tài khoản X cá nhân, Naito kể rằng sau khi công ty cũ không gia hạn hợp đồng, ông đã nộp đơn vào gần 100 công ty, nhưng “90% bị loại ngay từ vòng hồ sơ chỉ vì tuổi tác”.

Một số nơi thậm chí chỉ phỏng vấn “để được gặp Naito Tokihiro”, chứ không hề có ý định tuyển dụng. Cuối cùng, ông chỉ tìm được công việc mới nhờ “một chút may mắn và mối quan hệ cá nhân”.

Điều đáng nói là Naito không phải trường hợp hiếm. Nhà phát triển Hiromasa Iwasaki – người có hơn 30 năm kinh nghiệm – cũng thừa nhận rằng sau tuổi 50, hầu như chỉ các studio nước ngoài mới chịu phỏng vấn, còn các công ty Nhật thì gần như “khép cửa”.

Một cựu nhân viên T&E Soft khác kể từng bị từ chối sau 25 lần ứng tuyển, thậm chí bị xúc phạm vì tuổi tác trong buổi phỏng vấn dù đã có nhiều năm kinh nghiệm.

Theo các chuyên gia trong ngành, phân biệt tuổi tác (ageism) là vấn đề phổ biến trong ngành game Nhật khi văn hóa tôn ti, tuổi tác và chức vụ vẫn ảnh hưởng nặng nề.

Do lo ngại “quan hệ xã hội lệch vai”, nhiều công ty ngại tuyển người lớn tuổi hơn quản lý trực tiếp, dù người đó có năng lực hay danh tiếng.

Trong khi đó, các công ty game nước ngoài lại cởi mở hơn, chỉ quan tâm đến năng lực. Chính Naito cũng thừa nhận: “Các công ty nước ngoài chẳng bao giờ hỏi tuổi cả. Giờ tôi chỉ tiếc là ngày xưa không nhận ra điều đó sớm hơn”.

Câu chuyện của Naito – người từng góp phần đặt nền móng cho thể loại RPG và thế giới mở ở Nhật, đã phản ánh sự khắc nghiệt trong ngành công nghiệp game của Nhật Bản hiện nay.