Kouhaku Uta Gassen, sự kiện âm nhạc được chú ý nhất tại Nhật Bản vào mỗi dịp năm mới đã diễn ra vào ngày 31/12/2025. Mặc dù chương trình được cho là đã thành công tốt đẹp nhưng vẫn có lùm xùm xảy ra xoay quanh sự xuất hiện của một nhóm nhạc đến từ Hàn Quốc.

Lần đầu tiên xuất hiện tại Kouhaku Uta Gassen, nhóm nhạc nữ bốn thành viên aespa đã gây ra không ít ồn ào. Trước và sau khi trình diễn, các thành viên của aespa không có lời giới thiệu hay tương tác nào với MC, cũng không có thông báo về bài hát, họ chỉ lên diễn và… ra về. Cách đối xử bất thường của nhóm ngay trên sóng truyền hình trực tiếp đã khiến khán giả Nhật Bản đặt ra không ít câu hỏi.

Ngay từ trước khi chương trình Kouhaku Uta Gassen diễn ra, “drama” về nhóm cũng đã xuất hiện. Ningning – thành viên người Trung Quốc trong aespa vào tháng 11 đã đăng một bức ảnh trên trang cá nhân về một chiếc đèn ngủ có hình ảnh bom nguyên tử. Với việc căng thẳng chính trị giữa Trung Quốc và Nhật Bản cũng diễn ra trong thời điểm đó, truyền thông Nhật Bản đã đặt ra nhiều nghi vấn xung quanh hành động này.

Cũng vì sự việc này mà khi Kouhaku Uta Gassen công bố đội hình nghệ sĩ trình diễn có sự xuất hiện của aespa, nhiều người ở Nhật đã chỉ trích đài NHK. Cuối cùng, Ningning đã hủy bỏ màn trình diễn trên sân khấu Kouhaku Uta Gassen vào phút chót với lý do bị cảm cúm, nhưng cư dân mạng ở Nhật cũng dễ dàng đoán ra nguyên nhân thực sự.

Hành động trên sân khấu Kouhaku Uta Gassen hôm qua của aespa cũng được cho là có liên quan đến “drama” ở trên. Ngay sau khi ca sĩ Kiyoshi Hikawa hát ca khúc kinh điển “Ai San San” ​​trong một tiết mục đặc biệt, nhóm nhạc bất ngờ trình diễn ca khúc “Whiplash” mà không có lời giới thiệu nào. Ba thành viên, trong trang phục trắng, đã mang đến một màn trình diễn tuy khá tuyệt vời nhưng người dẫn chương trình Naoko Suzuki chỉ nói đơn giản, “Cảm ơn các bạn, aespa”.

Mặc dù đây là lần xuất hiện đầu tiên của họ tại Kouhaku Uta Gassen, việc thiếu tương tác bất thường với người dẫn chương trình và trước hàng triệu khán giả Nhật Bản đang xem trực tiếp đã dẫn đến một loạt chỉ trích trên mạng xã hội. Nhiều khán giả ở Nhật đã đặt câu hỏi rằng liệu sự xuất hiện vô cùng lạnh nhạt của aespa có phải là một hành động ủng hộ Ningning và đáp trả người Nhật hay không. Trong khi nhiều người khác cho rằng cách làm của đội ngũ đài NHK vô cùng thiếu chuyên nghiệp và bày tỏ sự ủng hộ với nhóm nhạc nổi tiếng Hàn Quốc.

“Tôi đã chuyển kênh. Là một người đến từ Nagasaki, tôi thấy điều này vô cùng khó chịu. Không hiểu sao NHK lại cố gắng mời những nhóm nhạc Kpop đến một sự kiện âm nhạc Nhật Bản.”, người dùng X tên là @tsuuwasuruhito ở Nhật chia sẻ.

Trước làn sóng chỉ trích, đài NHK vẫn giữ thái độ im lặng. Từ sự việc này, nhiều khán giả Nhật Bản cũng đề nghị một chương trình lớn với ý nghĩa như Kouhaku Uta Gassen tốt nhất nên chỉ tập trung vào các nghệ sĩ Nhật Bản, thay vì cố gắng mời các nhóm nhạc Hàn Quốc mà nhiều người Nhật cảm thấy xa lạ. Đó là chưa kể nhưng lùm xùm về mặt chính trị cũng có thể xuất hiện.