Nhà phát triển game có trụ sở tại Trung Quốc là Yongshi mới đây đã thông báo sẽ chấm dứt việc phát triển các bản cập nhật mới cho tựa game nhập vai hành động 3D miễn phí Aether Gazer sau khi phiên bản V5.2 được phát hành vào ngày 1/12.

Thông thường, khi một tựa game live-service tuyên bố “ngừng cập nhật”, điều đó gần như đồng nghĩa với việc trò chơi sẽ sớm đóng cửa hoàn toàn (End of Service – EOS). Tuy nhiên, đội ngũ phát triển Aether Gazer khẳng định trường hợp này sẽ hoàn toàn khác. 

Trong một quyết định được xem là khá hiếm thấy, nhà phát triển cho biết họ sẽ tiếp tục duy trì trò chơi thông qua một hệ thống mang tên Companion Server ngay cả sau khi game chính thức bước vào giai đoạn EOS.

Điều này đồng nghĩa với việc Aether Gazer sẽ không còn nhận thêm bất kỳ bản cập nhật nội dung hay phiên bản mới nào sau tháng 12, nhưng người chơi vẫn có thể đăng nhập và trải nghiệm toàn bộ nội dung đã được phát hành trước đó.

Theo chia sẻ từ đội ngũ phát triển, Companion Server sẽ là bước đi đầu tiên trong kế hoạch bảo tồn trò chơi về lâu dài. Hệ thống này dự kiến sẽ hoạt động đến tháng 9/2031.

Trước khi Companion Server kết thúc vòng đời vào năm 2031, nhà phát hành sẽ đánh giá khả năng kéo dài thời gian vận hành. Trong trường hợp điều đó không khả thi, họ sẽ cân nhắc những phương án bảo tồn khác, chẳng hạn như chuyển đổi trò chơi thành một phiên bản offline độc lập và miễn phí, cho phép người chơi tiếp tục trải nghiệm mà không cần kết nối tới máy chủ.

Những thông tin chi tiết hơn về Companion Server cũng như kế hoạch tương lai của trò chơi sẽ được công bố trong các bản cập nhật tiếp theo.

Trong vài năm trở lại đây, ngày càng nhiều tựa game live-service và gacha lần lượt thông báo kết thúc dịch vụ (EOS), một phần do vòng đời tương đối ngắn của mô hình này. Điều đó cũng khiến chủ đề bảo tồn các game live-service trở thành đề tài được cộng đồng game thủ đặc biệt quan tâm.

Gần đây nhất, cuộc tranh luận này bùng nổ sau khi một phiên bản offline do người hâm mộ tự phát triển của NieR Re[in]carnation (được thực hiện mà không có sự cho phép của chủ sở hữu bản quyền) lan truyền mạnh trên mạng xã hội X. Sự việc làm dấy lên nhiều ý kiến trái chiều về việc liệu các nhà phát triển có nên chịu trách nhiệm bảo tồn những tựa game đã ngừng hoạt động của mình hay không.

Mặc dù nhiều nhà phát triển Nhật Bản cho rằng việc chuyển đổi một tựa game live-service sang chế độ chơi offline là điều “nói thì dễ hơn làm”, ngành công nghiệp game cũng đã chứng kiến một số ví dụ thành công, chẳng hạn như Final Fantasy Resonance. Tuy nhiên, đây không phải là bản sao lưu nguyên vẹn 1:1 của người tiền nhiệm trên di động là Final Fantasy Brave Exvius.

Hiện vẫn còn một khoảng thời gian nữa trước khi Companion Server của Aether Gazer chính thức đi vào hoạt động. Dẫu vậy, nhiều người đang rất tò mò liệu mô hình này sẽ được vận hành như thế nào trong dài hạn và những bước đi tiếp theo của Yongshi trong công cuộc bảo tồn trò chơi sẽ ra sao.